กระวานเป็นเครื่องเทศก็ได้เป็นสมุนไพรก็ดี
เชื่อว่าใครก็ตามที่คลุกคลีอยู่ในวงการอาหารจะต้องคุ้นชินหรือไม่ก็เคยได้ยินชื่อของ กระวาน ที่ซึ่งเป็นเครื่องเทศชนิดหนึ่งที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมากอย่างแน่นอน ทั้งนี้ก็เพราะกระวานเป็นเครื่องเทศที่มีกลิ่นหอมเฉพาะตัว โดยมันมีกลิ่นหอมคล้ายกับการบูร มีรสชาติเผ็ดและเย็น โดยมันจะช่วยเสริมให้รสชาติของอาหารมีความโดดเด่นและมีความเป็นเอกลักษณ์มากยิ่งขึ้น นอกจากนี้มันยังมีประโยชน์หลายๆ อย่างในทางสมุนไพรอีกด้วย
กระวานเป็นพืชสมุนไพรล้มลุกประเภทเหง้า ที่มีความสูงประมาณ 3 เมตร
สรรพคุณทางด้านสมุนไพรของ กระวาน นั้นมีมากมายจนนับแทบไม่ถ้วนอย่างเช่น ช่วยบำรุงธาตุในร่างกาย ช่วยแก้ธาตุพิการและไม่ปกติ ช่วยให้เจริญอาหาร ช่วยบำรุงและขับโลหิต ขับเสมหะ แก้คลื่นไส้ อาเจียน แก้อาการสะอึก ช่วยแก้อาการผอมเหลือง แก้ไข้ แก้ปวดท้อง แก้ท้องอืด ท้องเฟ้อ จุกเสียด ช่วยลดน้ำตาลในเลือดและยังมีสรรพคุณอีกมากมาย แต่นอกจากนี้มันยังสามารถนำไปใช้ประโยชน์ที่นอกเหนือจากการนำมาใช้เป็นเครื่องเทศกับสมุนไพรนั่นก็คือ เมล็ดของมันสามารถนำไปแต่งกลิ่นขนมปังและอาหารประเภทเบเกอรี่ได้ เหง้าอ่อนของมันสามารถนำมารับประทานได้ นอกจากนี้กระวานยังสามารถนำมาแปรรูปเป็นน้ำมันหอมระเหยโดยน้ำมันนี้สามารถนำมาแต่งกลิ่นเหล้า เครื่องดื่ม น้ำหอม เครื่องสำอางได้อีกด้วย
กระวานมีชื่อเสียงทางด้านการนำมาทำเป็นเครื่องเทศและการนำมาใช้เป็นสมุนไพร
วิธีการปลูกกระวาน
สำหรับการปลูก กระวาน ควรปลูกเป็นพืชแซมไม้ผล ไม้ยืนต้นเพราะกระวานจะได้อาศัยร่มเงาจากไม้ดังกล่าว การขยายพันธุ์ที่นิยมมากที่สุดคือการใช้เหง้าเพราะสามารถให้ดอกผลได้เร็วกว่าการขยายพันธุ์ด้วยเมล็ด หลุมสำหรับปลูกกระวานควรมีขนาด 50x50x50 ซม. ระยะห่างระหว่างแถวระหว่างต้นควรอยู่ที่ 2×2 เมตร โดยในการปลูกให้ฝังหน่อให้ลึก 3-4 นิ้ว แล้วรดน้ำให้ชุ่ม
กระวานเป็นเครื่องเทศเกรดเอที่ช่วยให้รสชาติของอาหารมีความโดดเด่นและมีเอกลักษณ์เป็นของตัวเอง
การดูแลรักษากระวานสิ่งที่สำคัญควรมีการริดใบที่แก่ ตาย หรือมีลักษณะที่ไม่สมบูรณ์ออกให้หมด เพราะในช่วงเวลาที่จะเก็บเกี่ยวจะได้เกิดความสะดวกสบาย ส่วนโรคและแมลงรบกวนสำหรับกระวานนั้นไม่ค่อยมีเท่าไหร่ แต่ถ้าโดนแดดมากเกินไปอาจจะเป็นโรคใบไหม้ได้ แต่โดยรวมแล้วกระวานเป็นพืชที่ไม่ต้องดูแลรักษาอะไรมากนัก และอีกอย่างที่ไม่ควรลืมในการดูแลรักษากระวานก็คือการกำจัดวัชพืชนั่นเอง
หลายๆ ส่วนของกระวานสามารถนำมาใช้ปรโยชน์ได้แทบทั้งหมด
ด้วยความที่กระวานมีประโยชน์มากมายอีกทั้งยังเป็นสมุนไพรและเครื่องเทศยอดนิยมจึงทำให้กระวานเป็นที่ต้องการของตลาดทั้งภายในประเทศและต่างประเทศเป็นอย่างมาก ด้วยเหตุนี้เกษตรกรชาวไทยจึงสามารถโกยเงินเข้ามายังประเทศของเรานับล้านๆ บาท ด้วยการปลูกกระวานส่งออกไปขายยังต่างประเทศ ดังนั้นการปลูกกระวานขายจึงมีอนาคตที่สดใสรออยู่อย่างแน่นอนเลยทีเดียว
เหง้าอ่อนของกระวานใช้รับประทานเป็นผักได้
กระวานมีสรรพคุณช่วยลดไขมันในเส้นเลือด ช่วยบำรุงธาตุ บำรุงโลหิต แก้องอืด ท้องเฟ้อ จุกเสียด แก้ไข้ และอื่นๆ อีกมากมาย
แหล่งที่มา: http://www.thaiarcheep.com
